El free jazz (o new thing) es una aproximación al jazz que se desarrolló inicialmente en las décadas de 1950 y 1960. La música creada por los pioneros del free jazz exhibe características muy diversas. El movimiento surgió de la insatisfacción con las limitaciones impuestas por el bebop, el hard bop y el jazz modal, desarrollados en las décadas de 1940 y 1950.
